局域网(Local Area Network)是在一个局部的地理范围内(如一个学校、工厂和机关内)，将各种计算机。外部设备和数据库等互相联接起来组成的计算机通信网。它可以通过数据通信网或专用数据电路，与远方的局域网、数据库或处理中心相连接，构成一个大范围的信息处理系统。简称LAN，是指在某一区域内由多台计算机互联成的计算机组。“某一区域”指的是同一办公室、同一建筑物、同一公司和同一学校等，一般是方圆几千米以内。局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、扫描仪共享、工作组内的日程安排、电子邮件和传真通信服务等功能。局域网是封闭型的，可以由办公室内的两台计算机组成，也可以由一个公司内的上千台计算机组成。
1、局域网的概述
顾名思义，“局域”就是“局部范围”，所谓局域网，是指在较小的地理范围内，利用通信线路将许多数据设备连接起来，实现彼此之间的数据传输和资源共享的网络。
局域网最主要的特点是：网络为一个单位所拥有，且地理范围和站点数目均有限。
从功能的角度来看，局域网具有以下几个特点：
①共享传输信道。在局域网中，多个系统连接到一个共享的通信媒体上。
②地理范围有限，用户个数有限。通常局域网仅为一个单位服务，只在一个相对独立的局部范围内连网，如一座楼或集中的建筑群内。一般来说，局域网的覆盖范围约为10m～10km内或更大一些。
③传输速率高。局域网的数据传输速率一般为1～100Mbps，能支持计算机之间的高速通信，所以时延较低。
④误码率低。因近距离传输，所以误码率很低，一般在10-8～10-11之间。
⑤多采用分布式控制和广播式通信。在局域网中各站是平等关系而不是主从关系，可以进行广播或组播。
2、局域网的软硬件组成
资源硬件
局域网中的设备可被大体分为：服务器、工作站、连接设备和外围设备，它们被统称为资源硬件。
（1）服务器：服务器和工作站具有提供服务与被服务的对应关系，服务是中枢核心，通常可以进一步分为文件服务器、打印服务器和邮件服务器。服务器则通常选用高档微机、专用的服务器或小型计算机。
（2）连网的计算机如果不是服务器，便称为网络工作站，简称工作站。
（3）服务器连接的磁带机、绘图仪、外接硬盘等都可以作为共享的外围设备，但最常见的是网络共享打印机。
通信硬件
资源硬件的互连要通过通信硬件完成，通信硬件主要由网卡和通信线路组成，从网络协议的观点看，局域网的通信硬件主要是实现物理层和介质访问控制层功能，在网络节点(工作站和服务器都是网络节点)之间提供数据帧的传输通路。
（1）网卡：是网络接口卡的简称（Network Interface card，简称NIC.，也有叫做网络适配器。每一台接入局域网的计算机，包括工作站和服务器，都要在它的扩展槽中插入一块网卡，通过网卡上的电缆接头接入局部网络的电缆系统。
（2）通信线路：网络中实际进行数据传输的物理介质。
网络操作系统：普通操作系统功能+通信功能。目前常见的Windows98，Windows2000，WindowsXp，Linux等都是网络操作系统。
通信协议：不同的拓扑结构具有不同的通信控制要求，不同的带宽要求不同的帧长，不同的传输介质决定了不同的编码方式、作用距离和工作方式（半双工、全双工），等等，这一切细节都需要在通信协议中具体规定。
（3）网络连接设备：集线器、网桥、交换机等。
资源硬件
局域网中的设备可被大体分为：服务器、工作站、连接设备和外围设备，它们被统称为资源硬件。
（1）服务器：服务器和工作站具有提供服务与被服务的对应关系，服务是中枢核心，通常可以进一步分为文件服务器、打印服务器和邮件服务器。服务器则通常选用高档微机、专用的服务器或小型计算机。
（2）连网的计算机如果不是服务器，便称为网络工作站，简称工作站。
（3）服务器连接的磁带机、绘图仪、外接硬盘等都可以作为共享的外围设备，但最常见的是网络共享打印机。
通信硬件
资源硬件的互连要通过通信硬件完成，通信硬件主要由网卡和通信线路组成，从网络协议的观点看，局域网的通信硬件主要是实现物理层和介质访问控制层功能，在网络节点(工作站和服务器都是网络节点)之间提供数据帧的传输通路。
（1）网卡：是网络接口卡的简称（Network Interface card，简称NIC.，也有叫做网络适配器。每一台接入局域网的计算机，包括工作站和服务器，都要在它的扩展槽中插入一块网卡，通过网卡上的电缆接头接入局部网络的电缆系统。
（2）通信线路：网络中实际进行数据传输的物理介质。
网络操作系统：普通操作系统功能+通信功能。目前常见的Windows98，Windows2000，WindowsXp，Linux等都是网络操作系统。
通信协议：不同的拓扑结构具有不同的通信控制要求，不同的带宽要求不同的帧长，不同的传输介质决定了不同的编码方式、作用距离和工作方式（半双工、全双工），等等，这一切细节都需要在通信协议中具体规定。
（3）网络连接设备：集线器、网桥、交换机等。
