1、电源开路
在图所示的电路中，当开关断开时，则电源处于开路(空载)状态，如图1所示。开路时外电路的电阻对电源来说等于无穷大，因此电路中电流为零。这时电源的端电压
(称为开路电压或空载电压)等于电源电动势，电源不输出电能。
如上所述，电源开路时的特征可用下列各式表示：
(1)
2、电源短路
在图所示的电路中，当电源的两端由于某种原因而连在一起时，电源则被短路，如图2所示。电源短路时，外电路的电阻可视为零，电流有捷径可通，不再流过负载。因为在电流的回路中仅有很小的电源内阻
，所以这时的电流很大，此电流称为短路电流
。短路电流可能使电源遭受机械的与热的损伤或毁坏。短路时电源所产生的电能全被内阻所消耗。
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图1电源开路 | 图2电源短路 |