二进制计数器结构简单，但是读数不习惯，所以在有些场合采用十进制计数器较为方便。
前一章已讲过最常用的8421编码方式，是取4位二进制数前面的0000~1001来表示十进制数0~9十个数码，而去掉后面1001~1111六个数。也就是计数器记到第九个脉冲时再来一个脉冲，即由1001变为0000。经过十个脉冲循环一次。表1是8421码十进制加法计数器的状态。
表1 8421码十进制加法计数器的状态表
| 计数脉冲数 | 二进制数 | 十进制数 | |||
 |  |  |  | ||
| 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 |
| 2 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 |
| 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 3 |
| 4 | 0 | 1 | 0 | 0 | 4 |
| 5 | 0 | 1 | 0 | 1 | 5 |
| 6 | 0 | 1 | 1 | 0 | 6 |
| 7 | 0 | 1 | 1 | 1 | 7 |
| 8 | 1 | 0 | 0 | 0 | 8 |
| 9 | 1 | 0 | 0 | 1 | 9 |
| 10 | 0 | 0 | 0 | 0 | 进位 |