断路器的灭弧方式大体分为两种方式。
(1)横吹灭弧式。开关有横吹灭弧室，在分闸时动、静触点分开产生电弧，其热量将油汽化并分解。使灭弧室中的压力急剧增加，这时气垫受压，储存压力，当动触点继续运动，喷口打开时，高压力的油和气自喷口喷出，横吹灭弧，使电弧拉长、冷却而熄灭。例如SN1.2-10型即为横吹灭弧型油开关。
(2)纵吹灭弧式。开关有纵吹灭弧室及由动触点、中间触点和定触点构成的燃弧弧道。灭弧室分为上半室和下半室两部分，上半室为金属制成，下半室为绝缘材料制成，两个半室之间有孔相通。动触点为一金属导杆，当分闸时，在电气上，中间触点和定触点首先断开，然后动触点和中间触点再断开，而当中间触点和定触点分断瞬间时，“激发弧”首先形成，上半室的压力剧增，使灭弧室上部的活塞压紧，动触点继续向下移动，“被吹弧”就会形成，当动触点和中间触点一分开时，“激发弧”所形成的压力使室中的油从管中喷出，把“被吹弧”分裂成很多细弧，从而使之冷却而熄灭。