中间继电器实质上是电压继电器，但是触点的数量较多，如图3.2.15所示。中间继电器与接触器并无本质上的差异，只是主要的用途不同。如果说接触器主要用来接通和分断大功率的负载电路即主电路，那么中间继电器则主要用于切换小功率的负载电路或控制电路的信号转换。
正由于控制的主要对象不同，因此中间继电器电磁系统和触点系统在结构上比较小巧，触点的种类和数量也较多。根据所运用的电源种类不同，中间继电器可以分为交流和直流的。 有的中间继电器还装有过渡切换触点，这种组合的触点只有动合触点闭合后，才能将动断触点分断。不同型号的中间维电器，其触点系统可能由不同数量的动合、动断触点或各种切换触点组合而成。
由于中间继电器与接触器在原理上并无原则性不同，因此它的主要技术参数的内容也与接触器相似。但另一方面，中间继电器主要用子控制电路的换接，它的动作性能十分重要，因此，在选择中间继电器时，要考虑以下几个方面。
①中间继电器的动作值是指继电器工作的电量或其他物理量的数值。例如一个中间继电器，当线圈所加的电压增到某一数值Ul时即转入动作，这一电压值就是它的动作值。
②继电器的返回值是指继电器返回到动作前的状态的电量或其他物理量的数值。例如一个中间继电器，当线圈所加的电压降到某一数值U2时即返回到释放状态，这一电压值就是它的返回值，也称释放值。
继电器的动作值和返回值反映了继电器的灵敏度，
③继电器的返回系数。继电器的返回值与动作值的比值称为继电器的返回系数。
中间继电器的返回（释放）值U2小于动作值Ul，因此返回系数小于1。
④继电器的动作时间和释放时间。继电器从线圈通电开始到动合触点转入闭合所需要的时间称为继电器的动作时间。继电器从线圈断电开始到动合触点转为分断所需要的时间称为继电器的释放时间。
中间继电器的动作时间和释放时间约在几十毫秒左右。
选择继电器、接触器的种类，首先要考虑它的位置，在设计的盘面或原来维修的盘面放置是否合适。另外，还要考虑使用电压是否合适，使用电流一定要大于额定电流。’从经济角度考虑价钱也不要太高。使用频率一定要合适，尤其国外继电器的使用频率和国内的使用频率是不相符的，使用时一定要注意。 |
