接触器用于带有负载主电路的自动接通或切断。分直流、交流两类，机床中应用最多的是交流接触器。选择接触器主要考虑以下技术参数：
（1）电源种类：交流或直流。
（2）主触点额定电压、额定电流。
（3）辅助触点种类、数量及触点额定电流。
（4）电磁线圈的电源种类，频率和额定电压。
（5）额定操作频率（次／h），即允许的每小时接通的最多次数。
主触点额定电流，一般根据电动机额定功率
计算触点电流
，即
；
……………………………………………………………（式1）
――经验常数，一般取1~1.4
――电动机额定功率（kW）
――电动机额定线电压（V）
――接触器主触点额定电流
――接触器主触点额定电压
――线路额定电压
交流电路中的阻抗
另一方面，如果我们计算功率时，可用瞬时值在一个周期内的积分来计算，如下： 如果电路中只有电感元件，则
由上述可知，一个交流电器的功率不仅与电压及电流的有效值的乘积有关，而且还与电路(负载)的参数有关。电路所具有的参数不同，则电压与电流间的相位差
显然： 在上述接触器主触点额定电流公式 |
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，其中，
即为总电压与总电流之间的相位差。有：
；
为正时电路是电感性的，
为负时电路时电容性的。
其平均功率
；如果电路中只有电容元件，
，其平均功率
。这是因为此时电感或电容并未消耗电路中的能量（电能），而只是将电能储存起来，亦即与电源进行了能量的交换，这种能量交换的规模大小我们称为无功功率，用Q表示，我们规定无功功率等于瞬时功率的幅值，亦即电感
，电容
，于是对典型的电阻、电容、电感串联电路，其总的无功功率：
为功率因数。同时定义视在功率：
中，额定功率
是指电动机在额定状态下的有功功率。