首先说明交流接触器一般有主触点和辅助触点之分，主触点是用来接通和断开低压电气设备主电源回路中的，相对来说触点容量较大。而辅助触点则是用在控制回路中，有常开和常闭之分，由于控制回路中的电流相对要小，因此相对于主触点来说其容量要小许多。
而继电器则只应用在控制回路和保护回路中，但可以在回路中实现用小电流、低电压来控制大电流、高电压设备的功能，在接点容量和数量不足时还能起到扩容的作用。根据继电器功能不同，在控制回路中可以起到不同的作用，如：时间继电器、电流继电器、电压继电器、中间继电器、信号继电器等等。继电器的线圈有电压、电流、直流、交流等之分，根据回路的要求分别用于不同的回路中，由于这些回路的电流一般都比较小因此继电器的接点容量也都相对较小，因此不能直接用于主电源回路中。
工作原理：接触器的线圈是接于低压设备的控制回路中，当线圈两端电压达到额定值的70%以上时，使铁心磁饱和吸合衔铁，同时带动其主触点接通主电源至电气设备，当接触器的线圈失电后衔铁释放，主触点断开切断设备主电源。
继电器的线圈根据直流、交流、电流、电压的不同接于相应的回路中，当满足线圈吸合的条件时，吸合衔铁，带动其常开常闭接点相应动作，在回路中起到不同的作用，有些继电器可长期带电，有些则不能，所以回路中有些继电器即便失电也不会造成电气设备的停运，而有些继电器即便得电业不会造成设备的启动运转。
接触器的型号有很多种，大家在购买接触器时，要根据自己的实际需求有根据地购买。为了方便大家在安装接触器，下面为大家介绍不同交流电压下，如何连接接触器的线路。
1、在380伏交流电压下的接触器的线路图
按照下图所示，将下图所示的左上方的继电器和交流接触器的线一一连接起来，再把用电器和接触器的线按照图一一连接起来，最后连接电源，按下启动按钮便可以了，若要关闭，按下停止按钮就行了。若果还需要实行异地控制的话，需要把停止按钮串联到停止按钮中，但是值得十分注意的是，还需要把启动按钮并联到启动按钮中，便可以进行异地控制。
2、在220伏交流电压下的接触器的线路图
按照下图所示，将接触器和继电器串联起来，再把接触器和用电器连接好，最后连接启动按钮和停止按钮，接通电源后，就可以了。实行异地控制的步骤和在380伏交流电压下的操作相同。
3、在交流电压下2个接触器的线路图
按照下图所示，先将2个接触器并联起来，再将接触器的两端分别和要用的用电器与继电器连接好，最后，按照分别连接好启动按钮和停止按钮。若果需要实行异地控制，安装步骤按照在380伏的交流电压下的操作进行启动按钮和停止按钮的安装。
结语：一般，我们用到的都是交流电，所以按照上述的接触器的线路图进行连接线路，基本上能解决大多数的线路连接需求，但是安连接过程中，要仔细检查是否是按规定，需要串联的不能错误的弄成并联，同样的，需要并联的也千万不可也串联，与电有关的都要小心行事。还需要注意的是，不同型号的接触器可能有不同的连接方式，最好实现阅读一下自己购买的接触器的说明书。
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