汽车总线路按车辆结构型式、电气设备数量、安装位置、接线方法而各有所异，但其线路一般都遵循以下几个原则：
1)单线制。
2)各用电设备均并联并由各自的开关控制。
3)电流表必须能测量蓄电池充、放电电流的大小。因此凡由蓄电池供电时，电流都要经过电流表与蓄电池构成回路。但对用电量大而工作时间较短的起动机则例外，蓄电池供电时，其电流不经过电流表。
4)各车均装有保险装置，以防止短路而烧坏用电设备。
一、电源
电源包括蓄电池、交流发电机及调节器。其电路特点为：
1)发电机与蓄电池并联，蓄电池的充放电电流由电流表指示。接线时应注意电流表的“-”端接蓄电池正极，电流表“+”端与交流发电机“电枢”接线柱A相连，用电设备也由电流表“+”端引出，这样电流表才能正确地指示蓄电池的充、放电的电流值。
2)蓄电池的负极经电源总开关搭铁，在汽车停用时，应注意切断电源总开关，以防蓄电池漏电。
3)发电机的磁场电流由点火开关控制。当发电机转速很低，输出电压没有达到规定电压时，由蓄电池向发电机供给磁场电流。
二、起动系统
起动系统由蓄电池、起动机、起动复合继电器组成。
起动发动机时，将点火开关置于“起动”档位，则起动复合继电器工作，接通起动机电磁开关的电路，从而接通起动机与蓄电池之间的电路，蓄电池即向起动机供给200A～600A大电流，起动机便发出正常转矩使发动机起动。
发动机起动后，若驾驶员没有及时松开点火开关时，由于交流发电机电压升高，当中性点电压达5V时，在起动复合继电器的作用下，起动机的电磁开关释放，切断了蓄电池与起动机间的电路，起动机便会自动停止工作。
三、点火系统
点火系包括点火线圈、分电器、点火开关与电源，其电路特点为：
1)在低压电路中串有点火开关，用来切断和接通初级电流。
2)点火线圈有两个低压接线柱，其中“-”接线柱应接断电器触点；“+”接线柱有两根导线，其中蓝线来自起动机开关，白线来自点火开关，白线为附加电阻线(电阻值为1．70左右)，故不能用普通导线代替。起动时，初级电流不经白线，直接由蓝线流人点火线圈，使附加电阻线短路。
3)在高压电路中，由分电器至各火花塞的导线为高压导线，应按点火次序连接。
四、仪表与报警装置
仪表电路包括电流表、油压表、水温表、燃油表和与之配套的传感器。其电路特点为：
1)电流表串接在电源电路中，用来指示蓄电池的充、放电电流的大小。其他几个仪表均并联，并由点火开关控制。
2)水温表和燃油表共用一个电源稳压器，其作用是当电源电压波动时起稳压作用，以保证水温表和燃油表读数的准确性。
报警装置有低油压警告灯和低气压蜂鸣器。它们分别由各自的报警开关控制。
五、照明及灯光信号
它包括全车所有的照明与灯光信号，其电路特点为：
1)前照灯为四灯式，其中内侧灯为一般双灯丝的前照灯，外侧灯为单灯丝，称为前侧灯，其光轴与前照灯的光轴成20’夹角，即分别向左、右偏斜20‘。因此，在夜间行车当前照灯与前侧灯同时点亮时，（http://www.diangon.com/版权所有）汽车正前方和左、右两侧的较大范围内都有较好的照明，即使在汽车急转弯时，也能照亮前方的路面，从而大大改善了汽车在多弯道道路上行驶时的照明状况。
2)小灯、前照灯、前侧灯及尾灯均由转柄式车灯开关控制。
3)具有灯光保护电路。
当前小灯、前照灯或尾灯线路中某处搭铁时，这时如接通车灯开关，熔断丝就会因电流过大而立即被烧断，致使全车灯光熄灭，给汽车夜间行驶造成危险。为避免这一现象的发生，在照明电路中增加了一个灯光继电器，它的线圈通过上述搭铁点而形成回路，使触点闭合而自动接通两个前侧灯，从而避免了行驶中灯光突然全部熄灭的危险。灯光保护电路工作原理如图7-7所示。
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