| 光波分复用技术之所以得到世界各国的普遍重视和迅速发展，是与其出色的技术特点密不可分的．
1．光波分复用器结构简单、体积小、可靠性高
在波分复用技术中，技术的关键在于光波分复用器，它应具有将几种不同波长的光信号按一定顺序组合起来传输的功能，又具有将组合起来传输的光信号分开，并分别送入相应终端设备的功能．目前实用的光波分复用器，都为一个无源纤维光学器件，由于不含电源，因而器件具有结构简单、体积小、可靠、易于和光纤耦合等特点．另外由于波分复用器具有双向可逆性，即一个器件可以起到将不同波长的光信号进行组合和分开的作用，因此便于在一根光纤上实现双向传输的功能．
2．不同容量的光纤系统以及不同性质的信号均可兼容传输
由于光波分复用器是对不同波长的光载波信号以一定的次序进行排列以达到提高光纤频带利用率的目的，而与各系统的传输速率以及电调制方式无关，即各不同波长的光信号中所携带的信息以及数据，在光波分复用系统中将呈现透明传输．这样无论新加入的另一个系统的调制方式和传输速率如何，均不受原系统的制约，使不同容量的光纤系统以及多种信息（声音、视频、图像、数据、文字、图形等）均可兼客传输．
3．提高光纤的频带利用率
在目前实用的光纤通信系统中，多数情况是仅传输一个光波长的光信号，其只占据了光纤频谱带宽中极窄的一部分，远远没能充分利用光纤的传输带宽．因而复用技术的使用大大地提高了频带利用率．
一般来说，两光波之间的波长间隔为l0~100nm时称为波分复用（稀疏波分复用）；波长间隔为l～10 nm时称为紧密波分复用；当波长间隔小于l nm( lO GHz)情况时，则称之为光频分复用(FDM)．如果采用后面将要介绍的相干光通信技术，则频率间隔能够进一步缩小到0.1 nm，那么一根光纤内可以安排2 000个光载波，若每一光载波信号的传输速率达到2．4 Gbit/s，则一根光纤就能同时传送10万路广播电视信号．
4．可更灵活地进行光纤通信组网
由于使用光波分复用技术，可以在不改变光缆设施的条件下，调整光通信系统的网络结构，因而在光纤通信组网设计中极具灵活性和自由度，便于对系统功能和应用范围的扩展．
5．存在插入损耗和串光问题
光波分复用方式的实施，主要是依靠波分复用器件来完成的．它的使用会引入插入损耗，这将降低系统的可用功率，此外，一根光纤中不同波长的光信号会产生相互影响，造成串光的结果，从而影响接收炅敏度． | 