如果说富士康的大规模内迁是为了应对“跳楼门”和加薪的影响，借机完成了在中国大陆的布局，今天的机器人计划则是郭台铭短时间弥补用工空缺，并逐渐摆脱对廉价劳动力依赖的一次挑战。
“跳楼门”以后，富士康屡次调整薪资标准，两年时间里，整体薪资水平提升30%以上。以深圳为例，富士康一线工人每月底薪从2010年的900元涨到2012年的2200元左右。波士顿咨询发布的一份研究报告称，考虑到人民币的升值因素和美国工人相对价高的劳动生产率，到2015年，中国制造业的净劳动力成本将与美国相当，同时中国政府也定下了到2015年最低工资标准年均增长13%以上的目标。对于整体利润仅有3%～4%的代工厂来说，“请不起人”已经不是天方夜谭。
“劳动力贵不贵，只是问题的一个方面，有没有劳动力的问题恐怕更加严峻。”上海教育科学研究院职业教育与成人教育研究所副所长陈嵩说。自2004年“民工荒”以来，企业始终面临人力不够这一棘手难题。到明年，中国的劳动力数量将达到10亿的峰值，之后将逐年缩减。在未来新型城镇化建设、经济结构转型和人口结构改变的背景下，也将促使“用工荒”这种季节性、结构性缺工现象愈演愈烈。富士康在郑州目前仅有5万人，远低于其产能规划，在成都等地情况也大幅低于预期。而规模一直是代工企业在低利润环境下生存的重要推动力量。
人口成本上升，企业成本增加，利润减少，倒逼企业技术升级，机器人任劳任怨、性价比高的优点便显现了出来。
“工资在艾美特生产总成本中的占比只有6%左右，现在提升到了15%。”艾美特电器人力资源部经理吕钧说，现在他们正试图通过使用机器人来降低人力资源的成本。“经过两年的生产线改造，我们已经有效减少了用工。在一些生产线中，工人人数已经下降一半以上。并且机器人的生产效率比人工提高了20%以上，产品的良品率也有明显提高。”
制造业用工方式的改变，也对人才市场、乃至学校教育产生了影响。前程无忧首席人力资源专家冯丽娟注意到，原本每年进入校园招聘上千人的制造/重工类企业，近年校招额度仅维持在每年三四十人，这些人是作为技能精英来培养。“企业希望在重复型劳动上减少成本，以便给高技能人才提供更高的薪水。”
建立自动化工厂，富士康所需的资本每年至少要21亿美元，甚至可能超过100亿美元，却不得不做。越来越多的高端消费电子产品需要严格的精确程度，甚至超出了人工所能到达的能力。一旦出错，代价十分高昂。
以iPhone5的生产为例，产品上市初期，郑州富士康工厂内有大概20万人蜷缩在车间里赶制iPhone5，巨额订单的压力加上设计缺陷，让流水线员工不堪重负：制造的管理人员不仅要分辨iPhone5的百种物料，还要随时盯着产品线上的计数器了解产能达成状况，车间的喇叭口里定时会传出类似“我们今天的目标是20K，现在距离目标还有15K”的警告。为了控制产品的合格率，每一个组装人员必须按照苹果工程师撰写的SOP进行作业，数十种操作工具和自动化设备让iPhone5的流水线工作充满了挑战。 |
